पहली चीजों में से एक जो मुझे अपरिचित - विदेशी, यहां तक कि - जब मैंने कुछ साल पहले एक कॉलेज छात्र के रूप में पहली बार यूरोपीय महाद्वीप पर कदम रखा था, वह पीने के पानी की स्थिति थी।
"गैस या गैस नहीं?" "बुलबुले या कोई बुलबुले नहीं?" भोजन के लिए बैठते समय मुझसे पूछा जाता था।
घर के विपरीत, जहां शांत नल के पानी और स्पार्कलिंग मिनरल वाटर के बीच का विकल्प बेहतर रेस्तरां के लिए आरक्षित एक लक्जरी था, बाद वाला यूरोप में हर जगह डिफ़ॉल्ट प्रतीत होता था। और इसलिए, एक आम तौर पर प्यासे व्यक्ति के रूप में जो बाहर खाना खाते समय अपने पानी को ठंडा, सपाट और बहुत सारे बर्फ के टुकड़ों (एक वास्तविक यूरोपीय दुर्लभता) के साथ पसंद करता है, हाइड्रेटिंग की आदत डालने में कुछ समय लगता है। यहां तक कि बोतलबंद पानी खरीदना भी चुनौतीपूर्ण साबित हुआ क्योंकि दुकानों की अलमारियों पर कार्बोनेटेड किस्मों का बोलबाला था।
हालाँकि, अधिकांश शहरों में, सार्वजनिक पेय फव्वारे फ़िज़ा से एक स्वागत योग्य आश्रय साबित हुए। इन फव्वारों से उबाऊ, सपाट नल का पानी निकलता है - बिल्कुल मुझे यह पसंद है।
लेकिन अधिकांश यूरोपीय इसे इस तरह पसंद नहीं करते।
और यही कारण है कि पेरिस ने सभी 20 अर्रोनडिसेमेंटों में पानी के फव्वारे लगाने की योजना की घोषणा की है जो ठंडक प्रदान करते हैं, जिसमें पानी की पार्किंग भी शामिल है। लक्ष्य? बुलबुला-प्रेमी निवासियों को - जो लोग अन्यथा कार्बोनेशन की कमी के कारण सार्वजनिक पेय फव्वारे से बचते हैं - शहर के सभी हिस्सों में स्वस्थ रूप से हाइड्रेटेड रखने के साथ-साथ प्लास्टिक की बोतल के कचरे को भी कम करते हैं।